Моцарелла (итал. Mozzarella) – итальянский свежий сыр быстрого созревания, белоснежный, легкий, быстро портящийся, с характерной кислинкой. Классическая моцарелла производится из молока буйволиц, однако в продаже практически всегда присутствует моцарелла из коровьего молока.
Самая вкусная моцарелла – Giornata (однодневной давности), но её можно купить только в Италии. Выпускается и копчёная моцарелла (Mozzarella affumicata). Форма и размер сыра могут быть разными: большие шарики – «боккончини», шарики поменьше, размером с крупную черешню – «чильеджини», совсем маленькие – «перлини», а также сыр может продаваться в форме косички. Этот сыр всегда продают замоченным в рассоле, так как он долго не хранится. Снаружи у моццареллы тонкая блестящая и гладкая кожица со слегка заметными бугорками. Мякоть немного слоистая и не содержит пузырьков воздуха. На вкус моцарелла нежная, пресноватая, чуть упругая. Моцарелла — один из основных продуктов итальянской кухни; в первую очередь его используют при приготовлении пиццы, лазаньи, запеканок и различных салатов. А также, в качестве ингредиента, для пирога кальцоне и национального блюда Италии – капрезе.
В Италии сыр готовят с 12 столетия в северных районах региона Кампания, недалеко от Неаполя, а также в некоторых южных районах Италии. В отличие от молока коров, молоко буйвола менее сладкое, нежели коровье, жирнее и содержит в несколько раз больше белка и кальция. Поэтому сыр отличается неповторимым вкусом и консистенцией.