Италия встретила нас дождиком. Нет, радости от встречи это ничуть не уменьшило, я готова была гулять и под зонтиком, да и вообще - это же Италия, разве здесь может быть затяжной дождь летом! Но, когда автобус, направляясь в Сан-Марино, стал подниматься на гору Монте-Титано и мы попали в сплошной туман, тревога закралась в сердце... Я так мечтала побывать в Сан-Марино - а что можно увидеть в этой непроницаемой серости и сырости?.. Я даже по-детски поныла немножко: "Ну, солнышко, ну, покажись..." И оно показалось!

Автобус поднимается всё выше.

И вот мы в столице республики Сан-Марино - городе с таким же названием.

Удивительное ощущение испытываешь, когда смотришь вокруг и понимаешь, что ты над облаками...

Среди расступившихся облаков - удивительно красивые горы с приютившимися на их склонах селениями...

Листва в капельках дождя сверкает свежестью...

Ловлю себя на том, что не очень внимательно слушаю экскурсовода: умопомрачительные виды отвлекают. А история возникновения одного из самых маленьких государств и самой старой республики в Европе уникальна и похожа на легенду. Да она и есть легенда...

По преданию, Сан-Марино был основан каменотёсом Марино, которого ещё при жизни стали считать святым. Из Далмации он бежал, спасаясь от гонений за свои христианские убеждения, и вместе с друзьями поселился на склоне горы Монте-Титано. Трудно даже вообразить, в какие давние времена это было - в 301 году! Марино проповедует, обращает в христианство местных жителей. Община разрастается. О Марино идёт слава как о святом...
Одна из новообращённых вносит свой вклад в общину - передаёт ей права владения на гору Монте Титано. Отныне община может не скрываться, её жители становятся свободными от притязаний местной власти. Позже Марино был посвящён в сан диакона епископом Римини Гауденцио. День памяти святого - 3 сентября, этот день отмечается как государственный праздник и считается днём основания Сан-Марино.
Согласно легенде, Святой Марино умер зимой 366 года, и его последними словами были: «Relinquo vos liberos ab utroque homine»(«Оставляю вас свободными и от того, и от другого человека»). 

Изображения Святого Марино нас встречают всюду. Чаще всего его изображают в фартуке каменотёса с молотом в руке.

Как же мне нравится эта удивительная страна, на гербе которой начертано слово "свобода"! Легенда легендой, но маленькому государству удалось сохранить свободу и независимость в самых сложных исторических обстоятельствах.

Известен факт, что Наполеон, во время Итальянского похода проходивший с армией близ Сан-Марино (тогда он был ещё генералом), торжественно заявил, что необходимо «сохранить Сан-Марино как пример свободы», и направил в Сан-Марино послом знаменитого математика Гаспара Монжа. Захватив многие итальянские земли, Наполеон предложил маленькой республике расширить свои территории за счёт соседней Италии, но гордые санмаринцы решительно отказались от подобного «подарка».

Здесь всё дышит древностью. Сан-Марино окружают три пояса крепостных стен, самые старые из которых относится к 13 веку!

Поднимаемся к площади Свободы. Здесь находится правительственный дворец, называемый Палаццо Пубблико, Общественный или Народный дворец. Он построен в 19 веке на месте старого и похож на старинный замок.

Красавцы, что и говорить!

Посередине площади возвышается статуя Свободы скульптора Галетти, которую подарила городу в 1876 году немецкая графиня Отилия Гейрот Вагенер.

А под площадью находятся цистерны для сбора воды, построенные в 1471-1478 годах. Они обеспечивали горожан водой. 

Наверное, здесь уместно будет сказать несколько слов о государственном устройстве Сан-Марино. Оно сохранилось со средних веков. Такая верность традициям заслуживает уважения. Главами республики  являются два капитана-регента, назначаемые Большим Генеральным советом. Капитаны-регенты избираются на срок 6 месяцев, с 1 апреля до 1 октября и с 1 октября до 1 апреля каждого года. Они выполняют функции главы государства и осуществляют исполнительную власть. Большой Генеральный Совет является парламентом Республики, он состоит из 60 депутатов, избираемых всеобщим голосованием сроком на 5 лет.

Наверное, как раз в это время правительство находилось во дворце - через раскрытые двери были видны гвардейцы в таких красочных  костюмах! Но мы не дождались, чтобы они вышли и можно было сфотографировать поближе)))

От видов, раскинувшихся внизу, невозможно оторвать взгляд...

Поднимемся ещё выше. Столица находится на высоте 675 метров над уровнем моря - эту цифру мы прочитали на стене станции фуникулёра. На нём можно спуститься вниз, в Борго Маджоре, деловой центр государства Сан-Марино.

Скульптурное изображение Сан-Марино мы видим и на стене станции фуникулёра.

А вдали видно Адриатическое море... И облака плывут...

В годы Второй мировой войны республика Сан-Марино соблюдала нейтралитет, но это не помешало Германии оккупировать (правда, ненадолго), а английским королевским ВВС подвергнуть её бомбардировке. В память о жертвах  бомбардировки 26 июля 1944 года  установлен этот памятник...

Нельзя не вспомнить, что крохотная республика, чьё население сегодня чуть более 32 тысяч, в годы войны дала приют более ста тысячам беженцев. А почти ста годами раньше здесь нашёл прибежище Джузеппе Гарибальди. В 1848 г. в Италии вспыхнула буржуазная революция, целью которой была борьба против австрийского ига и абсолютистских режимов, господствовавших в Италии. В Папской области и Венеции были провозглашены республики, но петом 1849 г. революция была задушена, и Гарибальди с остатками своей армии покинул Рим. Поняв, что дальнейшее сопротивление перед лицом превосходящих сил австрийцев бессмысленно, 31 июля 1849 г. Гарибальди вместе со своей женой и двумя тысячами солдат перешел границу Сан-Марино, где им было предложено право убежища.

Между прочим, памятник Гарибальди в Сан-Марино был первым памятником ему вообще, он появился раньше, чем в городах Италии, - в 1882 году.

Смешиваясь с толпой туристов, гуляем по сан-маринским улицам.

Санмаринцев (по-итальянски sammarinesi) видно сразу. Это мы смотрим на всё вокруг как на некую театральную декорацию - замки, крепостные стены... А они здесь живут - ходят на работу, встречаются с друзьями, гуляют с детьми... И очень любят свою свободную республику и гордятся ею. Кстати, получить гражданство Сан-Марино чужим непросто - только после пятнадцати лет брака с гражданином Республики или после тридцати лет зарегистрированного проживания на территории Республики.

А ещё в Сан-Марино самая высокая продолжительность жизни среди мужчин - 82 года.

Школьники вместе с учителем направляются куда-то...

Но как не вспомнить, что в маленькой республике в год бывает до трёх миллионов туристов!

Витрины магазинов зазывают...

Здесь продают рождественские игрушки (ничего, что разгар лета)...

...а здесь оружие. Кстати, таких магазинов здесь много, но вывозить оружие нельзя. Вообще-то такое количество оружия удивляет - на городских воротах Сан-Франческо есть старинная надпись о том, что войти в Сан-Марино можно только безоружным... Когда Гарибальди со своими воинами нашёл прибежище в Сан-Марино, даже  для них не было сделано исключения.

Но время приближается к обеду... Проблем с этим нет - кафе и рестораны на каждом шагу. Ценники выставлены на тротуар, меню на разных языках (в том числе и на русском - наших туристов тут много).

Заходим в приглянувшееся кафе - интерьер понравился))) Арбалет на стене висит, здорово! Ведь в Сан-Марино и сейчас проходят состязания по стрельбе из арбалета, это один из символов государства. Арбалетчики были защитниками Республики и всегда несли с честью эту службу.

Сначала полупустое, постепенно кафе заполняется местными жителями, и мы с удовольствием отмечаем, что выбрали правильно, - недаром бывалые путешественники говорят, что есть надо в тех заведениях, где бывают местные. И правда - всё так вкусно)))

А потом мы ещё побродим по улицам Сан-Марино... Как же тут хорошо!

И снова заворожённо любуемся великолепной панорамой... Дух захватывает от такой красоты!

Покидая Сан-Марино, думаю о том, что появилось ещё одно место, куда буду мечтать вернуться...