Лаура Гейнор родилась в Филадельфии, штат Пенсильвания. Когда она была ещё ребёнком, её семья переехала в Сан-Франциско. Закончив школу в 1923 году, Глория решила сделать себе блестящую карьеру. Начала она с того, что пербралась в Лос-Анджелес, где работала в обувном магазине, получая 18$ в неделю. Вскоре ей удалось получить небольшие роли в нескольких игровых фильмах, в титрах которых она даже не значилась. Так продолжалось два года, и только в 1926 году она снялась в небольшой роли в немом фильме «Джонстаунское наводнение». В том же самом году она была отобрана в число WAMPAS Baby Stars. Это помогло ей привлечь внимание режиссёров, которые стали приглашать её на более серьёзные роли.